Dépression masculine et thérapie psychologique en ligne : pourquoi en parler reste encore un tabou
Dépression masculine et thérapie psychologique en ligne : pourquoi en parler reste encore un tabou
Que signifie-t-on lorsqu’on parle de dépression masculine ? Quelles sont les différences entre la dépression masculine et féminine ? Quels sont les symptômes de la dépression masculine ? De quelle manière la thérapie psychologique en ligne peut-elle rapprocher ces hommes qui ont des difficultés à s’adresser à un psychologue ?
En examinant les statistiques sur les différences de genre dans la prévalence d’un trouble, il apparaît que la dépression est encore diagnostiquée majoritairement chez les femmes et beaucoup moins chez les hommes. Cette différence pourrait laisser penser que les hommes ne souffrent pas de troubles dépressifs, comme si le fait d’être un homme constituait un facteur de protection face aux troubles de l’humeur. Il s’agit toutefois d’une vision déformée du problème, qui découle de la difficulté des hommes à reconnaître la dépression lorsqu’elle se manifeste. La réticence qui en découle à demander de l’aide en s’adressant à un spécialiste devient donc un facteur critique favorisant la chronicisation des symptômes.
Lorsqu’un homme est dépressif, il a le sentiment de perdre les valeurs liées au stéréotype masculin traditionnel fondé sur l’indépendance et le rôle de soutien pour sa famille ; la fermeture au dialogue avec sa partenaire s’accompagne alors de comportements qui aggravent le trouble et de la négation du fait d’avoir un problème à affronter. Plus un homme s’identifie au modèle traditionnel de l’homme hétérosexuel, plus parler de problèmes d’origine psychologique et émotionnelle devient un tabou, alors que la difficulté diminue face aux maladies, aux malaises physiques ou aux blessures. Cela tient au fait que, dans le modèle masculin traditionnel, seule la femme, arbitrairement jugée « émotionnellement plus fragile », est autorisée à parler de troubles de la sphère émotionnelle.
Dépression masculine et féminine : quelles différences ?
La dépression présente des symptômes identiques chez les hommes et chez les femmes. Parmi les symptômes qui peuvent être diagnostiqués sans distinction de genre, on trouve :
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une capacité réduite de concentration ou de prise de décisions, même mineures ;
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une rumination marquée des erreurs passées, accompagnée d’une tendance à se dévaloriser, à se culpabiliser et d’un sentiment d’indignité ;
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une tristesse quotidienne excessive accompagnée de symptômes anxieux, exprimés comme une véritable « douleur de vivre » ;
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une perte de plaisir dans la pratique de loisirs ou d’activités auparavant appréciées ;
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un retrait social, une préoccupation constante et une diminution du désir sexuel ;
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un épuisement et une fatigabilité même en l’absence d’activité physique, chaque tâche quotidienne, même minime, demandant un effort considérable ;
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une diminution ou une augmentation de l’appétit avec perte ou prise de poids ;
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une augmentation ou une diminution du sommeil, avec des réveils nocturnes et des difficultés à s’endormir ou, au contraire, un sommeil excessif ;
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un ralentissement psychomoteur se manifestant par une plus grande lenteur dans l’exécution des activités quotidiennes, dans l’élocution, les pensées ou les mouvements, ou à l’inverse une agitation psychomotrice marquée consistant à être continuellement en mouvement sans but précis ;
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des symptômes physiques : maux de tête, douleurs musculaires, abdominales ou articulaires, tachycardie, palpitations, sensation de tête vide ou confuse ; dans certaines circonstances, des épisodes de constipation ou de diarrhée peuvent survenir.
Ces symptômes peuvent apparaître de manière parfois atténuée et ne sont pas toujours tous présents simultanément chez une même personne.
Il existe toutefois une différence dans la manière dont la dépression se manifeste selon le sexe. Chez les femmes, la dépression est perçue avec une augmentation significative des symptômes somatiques, un manque de vitalité, un sentiment de déconnexion et de non-reconnaissance dans les relations affectives et sociales. L’épisode dépressif est généralement lié à une perte vécue comme déchirante et douloureuse. La dépression prend alors le rôle d’un mécanisme de défense qui protège le Moi de la désintégration à la suite du sentiment de perte.
Chez les hommes, la dépression est plus fréquemment associée à des problèmes professionnels, affectifs, familiaux et au sentiment d’échec, avec une incidence plus élevée du suicide par rapport à l’échantillon féminin.
Manières dont les hommes manifestent la dépression : différences culturelles et de genre
Les différences culturelles, sociales et les styles de vie amènent les hommes à manifester la dépression de manière différente de celle des femmes, même si ces dernières peuvent jouer un rôle important dans la reconnaissance des symptômes dépressifs chez leur partenaire et les orienter vers une demande d’aide auprès d’un professionnel de la santé.
Les hommes souffrant d’un trouble dépressif ont tendance à modifier leurs habitudes :
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évitement des relations familiales ou sociales ;
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maltraitance envers la partenaire et les enfants, avec des comportements pouvant dégénérer en violence domestique et psychologique ;
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travail obsessionnel ;
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développement de dépendances (alcool, drogues, jeux d’argent) ;
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comportements à risque, tels que rapports sexuels non protégés ou conduite dangereuse ;
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agressivité souvent immotivée ;
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problèmes sexuels liés à une perte d’intérêt sexuel ou à une agressivité pendant les rapports ;
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fermeture au dialogue.
Ces comportements sont considérés comme socialement plus acceptables pour un homme confronté au modèle masculin traditionnel : être agressif ou adopter des comportements à risque est jugé plus acceptable que de se montrer faible ou « émotionnellement instable ».
Cette vision n’aide pas l’homme à prendre conscience du problème et rend parfois difficile, pour la partenaire, de l’aider sans se nuire à elle-même. L’homme devrait accepter que la dépression peut toucher tout le monde et que cela ne signifie pas être faible ou peu viril lorsqu’on ne se sent plus incarner le « modèle de l’homme totalement autosuffisant » imposé par la société, et qu’elle peut être affrontée et résolue sans coûts excessifs pour les relations qui l’entourent et pour les enfants. Le manque d’acceptation des problèmes émotionnels et psychologiques peut conduire l’homme à ressentir un profond sentiment d’échec et à commettre des actes d’automutilation, parfois jusqu’au suicide.
Comment la thérapie psychologique en ligne peut intervenir pour aider les hommes à résoudre le trouble dépressif : intervenir dans le processus thérapeutique
La difficulté des hommes souffrant de dépression à demander de l’aide auprès d’un professionnel de la santé mentale pourrait être surmontée grâce à la thérapie psychologique en ligne. L’intervention en ligne présente le grand avantage d’être accessible dans des espaces privés et personnalisés, protégeant la personne de l’exposition sociale. Les peurs auxquelles ces hommes sont confrontés concernent le fait d’être perçus comme faibles par leur famille ou leur partenaire ; se rendre dans le cabinet d’un thérapeute peut ainsi être vécu comme une défaite dans la recherche d’une solution au problème. La thérapie psychologique en ligne offre la possibilité d’entreprendre un parcours sans se sentir jugé par les différents contextes relationnels auxquels on appartient, tout en garantissant la confidentialité et un sentiment d’auto-efficacité lié à la décision, prise en toute discrétion, de suivre une thérapie.
Les interventions seront orientées selon ma méthode de travail, fondée sur l’approche systémique-relationnelle et la thérapie brève stratégique, dans laquelle on reconstruira l’histoire du problème et le moment où le trouble dépressif est apparu. La capacité décisionnelle et les objectifs de vie devront être progressivement réactivés, en éliminant les symptômes qui maintiennent le trouble dépressif.
Dans certaines situations, la partenaire, dans sa volonté d’aider l’homme, peut proposer une thérapie de couple, très efficace même lorsqu’elle est menée en ligne, permettant de raccourcir les délais de guérison et, en même temps, de lever d’éventuelles résistances du compagnon à l’acceptation de l’aide.
